ARMAGNAC

Der im Herzen der Täler der Gascogne entstandene Armagnac gilt als der älteste Branntwein Frankreichs. Erste Erwähnungen stammen aus dem 14. Jahrhundert und gehen auf Kardinal Vital Dufour zurück. Lange bevor er zu einer Spirituose für den Genuss wurde, reihte sich dieses Elixier, das als Getränk der Unsterblichkeit galt, damals in die Tradition mittelalterlicher Getränke ein.

Im 17. Jahrhundert verließ der Armagnac die Apotheken und fand seinen Weg auf die Tische, wo er zu einem echten Konsumprodukt wurde. Sein Handel entwickelte sich dank der Flüsse der Gascogne, die den Transport in andere europäische Regionen ermöglichten. Im 19. Jahrhundert markierte die Reblauskrise einen schmerzhaften Wendepunkt , der  die Weinberge der Gascogne verwüstete, . Die Beharrlichkeit der Winzer ermöglichte jedoch eine allmähliche Wiederbelebung. Im Jahr 1909 wurde das Anbaugebiet durch ein Dekret offiziell abgegrenzt. Im Jahr 1936 erhielt der Armagnac die kontrollierte Ursprungsbezeichnung (AOC), eine Anerkennung für jahrhundertealtes Know-how.

Die Gascogne im Südwesten Frankreichs gilt als Wiege des Armagnacs. Das Weinanbaugebiet erstreckt sich über weite Teile der Departements Gers, Landes und Lot-et-Garonne. Hier sind etwa 5.000 Hektar Rebfläche der Herstellung dieses charaktervollen Branntweins gewidmet. Das Anbaugebiet des Armagnacs ist in drei Lagen unterteilt, die jeweils über Böden mit einzigartigen Eigenschaften verfügen: Bas-Armagnac, Ténarèze und Haut-Armagnac.

Um die AOC-Zertifizierung „Armagnac“ zu erhalten, unterliegen sowohl die Zusammensetzung als auch die Herstellungsschritte strengen Vorgaben, die Tradition und Spitzenqualität gewährleisten.

Unter den zehn Rebsorten, die gemäß dem Lastenheft der AOC Armagnac zugelassen sind, dominieren vier:

• Ugni Blanc: Diese Rebsorte liefert säurehaltige Weine mit geringem Alkoholgehalt und ist die Grundlage für feine, vollmundige und ausgewogene Branntweine.
• Colombard: Diese Sorte sorgt für Frische und Lebendigkeit und zeichnet sich durch ihre fruchtigen und würzigen Aromen aus.
• Folle Blanche: Diese Rebsorte, die durch die Reblaus stark dezimiert wurde, wird heute nur noch in sehr geringem Umfang angebaut. Sie bringt blumige Branntweine hervor, die besonders fein und elegant sind.
• Baco: Diese aus der Kreuzung der Sorten Folle Blanche und Noah hervorgegangene Hybridrebe sorgt für Rundheit und Noten von reifen Früchten.

Cognac und Armagnac stammen beide aus dem Südwesten Frankreichs und haben dieselbe Grundlage: Weißwein. Dennoch gibt es zahlreiche Unterschiede zwischen ihnen. Etwa 300 Kilometer trennen die beiden Herkunftsbezeichnungen. Die überwiegend kalkhaltigen Böden der AOC Cognac bringen rundere Branntweine hervor. Die Böden der AOC Armagnac, die aus Sand, Lehm und Sedimenten bestehen, verleihen den Branntweinen mehr Komplexität und Charakter.

Was die Rebsorten angeht, dominiert Ugni Blanc in der AOC Cognac fast uneingeschränkt. Im Armagnac sind zehn Rebsorten zugelassen, darunter vor allem Ugni Blanc, Colombard, Folle Blanche und Baco. Was die Destillation betrifft, so wird Armagnac vor allem in Armagnac-Durchlaufbrennblasen destilliert, die intensive Branntweine liefern. Cognac entsteht durch eine doppelte Erhitzung in Kesselbrennblasen, was einen feineren und reineren Branntwein ergibt.

Nach der Destillation beträgt der Alkoholgehalt des Armagnacs 54°. Während der Reifung sorgt die Verdunstung des Alkohols dafür, dass dieser Branntwein beim Verkauf einen Alkoholgehalt von 40° bis 45° erreicht. Der Cognac, der ursprünglich stärker ist (72° nach der Destillation), muss mit destilliertem Wasser verdünnt werden, um beim Verkauf einen Alkoholgehalt von 40° bis 45° zu erreichen.

Der Armagnac besticht durch seine Vielfalt, sowohl hinsichtlich seiner Anbaugebiete als auch seiner Altersangaben.

Je nach geografischem Gebiet lassen sich die Armagnacs in drei Crus unterteilen:

• Bas-Armagnac: Auch als „Armagnac noir“ bezeichnet, zeichnet sich dieses im Westen der Region gelegene Terroir durch Böden aus, die aus leichten Boulbènes und gelbbraunem Sand bestehen. Der Bas-Armagnac bringt fruchtige, cremige und äußerst feine Branntweine hervor.
• Haut-Armagnac: Auch als „Armagnac blanc“ bezeichnet, weist dieser Cru überwiegend kalkhaltige Böden auf, die teilweise aus lehm- und kieselhaltigen Boulbènes bestehen. Dieses Terroir bringt Branntweine mit fruchtigem und delikatem Charakter hervor.
• Ténarèze: Diese zentrale Region des Weinbaugebiets zeichnet sich durch ihre Boulbènes-, lehm-kalkhaltigen und lehm-sandigen Böden aus; dieser Cru bringt vollmundige Branntweine mit kräftigen Aromen hervor.

Armagnac wird auch in verschiedenen Altersbezeichnungen angeboten, je nach Dauer der Reifung in Eichenfässern. Diese Bezeichnungen beziehen sich auf das Alter des jüngsten Branntweins in der Cuvée.

• Armagnac VS oder 3 Sterne: mindestens 2 Jahre im Fass.
• Armagnac VSOP oder Very Superior Old Pale: mindestens 4 Jahre im Fass.
• Armagnac XO oder Extra Old: Der jüngste Armagnac der Cuvée ist mindestens 10 Jahre alt.
• Armagnac Hors d’Âge: Der jüngste Bestandteil ist älter als 10 Jahre.
• Armagnac Millésimé: Dieser Armagnac stammt aus einem einzigen Erntejahr und darf erst ab einem Alter von 10 Jahren in den Handel gebracht werden.

Mit seiner großen Vielfalt an Geschmacksprofilen bietet Armagnac ein einzigartiges sensorisches Erlebnis. Dank dieser Vielfalt lässt er sich zu verschiedenen Anlässen genießen.

Als Aperitif serviert man Armagnac VS oder VSOP mit einigen Eiswürfeln, verdünnt mit Sprudel oder Tonic Water. Ein alter Armagnac, der komplexer und aromatischer ist, eignet sich ideal als Digestif. Genießen Sie ihn vorzugsweise bei Zimmertemperatur. Damit sich die Aromen optimal entfalten können, wird Armagnac idealerweise aus einem Tulpenglas verkostet.

Armagnac Sour, Blanche Sunrise oder auch Suprême d’Armagnac – junge Armagnacs mit fruchtigen Aromen lassen sich auch gut als Cocktail geniessen.

Angesichts der großen Auswahl kann es schwierig erscheinen, die richtige Flasche Armagnac zu finden. Ganz gleich, ob Sie Ihren Weinkeller bereichern oder ein außergewöhnliches Geschenk machen möchten – dieser Ratgeber hilft Ihnen bei der Auswahl des idealen Armagnacs.

Liebhaber leichter und delikater Branntweine: Eine Flasche Bas-Armagnac mit Aromen von Vanille, Haselnuss oder kandierten Früchten ist genau das Richtige für Sie. Wenn Sie einen Branntwein bevorzugen, der Kraft und Tiefe vereint, entscheiden Sie sich für einen Haut-Armagnac. Ein Armagnac Ténarèze hingegen ist empfehlenswert, wenn Sie einen vollmundigen und kräftigeren Branntwein genießen möchten.

Dank seiner breiten Palette an Aromen und Geschmacksnoten eignet sich Armagnac für verschiedene Anlässe. Als Aperitif sollten Sie junge Armagnacs wie einen VS oder VSOP wählen. Da sie frisch und weniger aromatisch sind, überfordern sie den Gaumen nicht, bevor das Essen serviert wird. Als Begleitung zu einem Dessert passt ein Armagnac XO oder ein Armagnac „Hors d’Âge“ hervorragend zu köstlichen Kreationen auf der Basis von Schokolade oder Früchten. Für eine Verkostung als Digestif setzen Sie eher auf die Komplexität, die Kraft und die aromatische Fülle eines 20 bis 25 Jahre lang gereiften Armagnacs.

Ganz gleich, welcher Anlass gefeiert wird – Armagnac, ein Symbol für Eleganz und Raffinesse, ist immer eine schöne Geschenkidee. In diesem Fall hängt die Wahl der Flasche vor allem vom Profil des Beschenkten ab. Um einen Neuling an den Armagnac heranzuführen, ist ein Armagnac VS oder ein Armagnac VSOP, der sich durch seine Frische auszeichnet, die ideale Wahl. Für einen erfahrenen Liebhaber sollten Sie sich für eine schöne Flasche Armagnac XO entscheiden, die Fülle und Eleganz vereint. Und wenn Sie einen Kenner oder Sammler überraschen möchten, ist ein Armagnac „Hors d’Age“ oder ein Jahrgangs-Armagnac in einer edlen Flasche eine sichere Wahl.

Bei der Auswahl einer Flasche Armagnac ist auch der Preis ein wichtiges Auswahlkriterium. Einer der Vorteile dieses Branntweins ist, dass es ihn für jedes Budget gibt. Der Preis hängt von mehreren Faktoren ab, darunter die Herkunft, die Altersangabe oder auch, ob es sich um einen Jahrgangs-Armagnac handelt oder nicht, und reicht von ein paar Euros bis zu über 200 €.

Die Auswahl einer Flasche Armagnac erfordert Vertrauen und Fachwissen. Mit seiner großen Auswahl an Cuvées mit attraktivem Preis-Leistungs-Verhältnis, detaillierten Produktbeschreibungen und Kundenbewertungen macht Vinatis Ihnen die Entscheidung leicht. Darüber hinaus steht Ihnen ein intuitives Filtersystem zur Verfügung, mit dem Sie Ihre Auswahl verfeinern können. Dank der regelmäßigen Sonderangeboten können Sie Ihre Armagnac-Sammlung zu günstigen Preisen erweitern. Und schließlich sorgen die schnelle Lieferung und der aufmerksame Kundenservice für ein rundum gelungenes Einkaufserlebnis.